Le secteur de l'aviation civile connaît actuellement un essor avec des carnets de commandes pleins, tout comme l'industrie internationale de la sous-traitance. En même temps, la concurrence reste rude avec des exigences croissantes en matière d'efficacité et de durabilité. Les fabricants de machines comme Fritz Studer AG jouent un rôle important dans ce contexte.

Ce fut un tournant dans l'histoire de l'humanité lorsqu'en 1903, le "Wright Flyer" fut le premier avion motorisé à s'envoler pour un vol contrôlé réussi. Aujourd'hui, plus de 120 ans après le vol inaugural des frères Wright, plus de 200.000 vols ont lieu chaque jour pour transporter des passagers et du fret autour du globe. L'industrie aéronautique est devenue indispensable à l'économie mondiale moderne, avec plusieurs millions d'emplois et une immense importance pour la logistique, le tourisme et le commerce. Cette évolution se poursuit, l'association professionnelle IATA prévoyant une augmentation annuelle moyenne de 3,8 % du nombre de passagers au cours des deux prochaines décennies.

Cette tendance positive entraîne une augmentation des commandes dans le monde entier, tant chez les grands constructeurs d'avions que chez les sous-traitants aéronautiques. En effet, la situation n'est plus la même aujourd'hui qu'à l'époque des frères Wright, qui pouvaient fabriquer la plupart des composants de leur "Wright Flyer" dans leur propre atelier. Les aéronefs modernes ne peuvent pas être construits sans la collaboration de fournisseurs hautement spécialisés qui fabriquent par exemple les moteurs, les trains d'atterrissage, les composants du fuselage, la technique avionique ou l'intérieur de la cabine.

"Chaque fabricant doit aujourd'hui être plus efficace, tant au niveau du produit que de la production", explique Martin Hofmann, directeur des ventes pour l'Amérique du Nord et spécialiste de l'aérospatiale chez STUDER. Les constructeurs de machines comme le fabricant suisse de machines à rectifier cylindriques à commande numérique de haute précision jouent un rôle décisif aussi bien chez les sous-traitants que chez les Original Equipment Manufacturers (OEM), car leurs installations de fabrication produisent des composants importants dans l'aéronautique. Par exemple, la machine à rectifier cylindrique universelle CNC S31 fabrique des pignons pour les boîtes de vitesses d'hélicoptères. Les clients profitent ici de la possibilité d'un usinage complet en un seul serrage, ce qui permet des tolérances de position très étroites. Les remontages des pièces et les temps d'arrêt improductifs sont ainsi supprimés. Le temps d'usinage est réduit grâce à l'utilisation de meules adaptées à la surface. Des capteurs modernes, une vitesse de coupe réglable individuellement ou la pression d'arrosage programmable pour les travaux d'ébauche et de finition ouvrent d'autres possibilités d'optimisation pour l'ensemble du processus de rectification sur des pièces spécifiques.

Un autre exemple est celui des pistons de commande pour les avions, qui font partie des pièces les plus exigeantes en termes de tolérances géométriques. Autrefois, ils étaient fabriqués sur des installations conventionnelles par un personnel expérimenté et spécialement formé, mais aujourd'hui, une rectifieuse cylindrique universelle à CNC moderne comme la S41 s'en charge automatiquement. En effet, comme toutes les machines à rectifier cylindriques STUDER, elle peut être configurée et optimisée en fonction des conditions d'utilisation spécifiques au client. Grâce à un dispositif spécial avec palpeur de positionnement longitudinal sur la table longitudinale, qui définit automatiquement les valeurs d'enlèvement, la S41 peut rectifier en un seul serrage des pistons de commande symétriques ou asymétriques - et ce avec une précision de un à deux micromètres.

Actuellement, l'ensemble du secteur ressent une tendance croissante vers des matériaux toujours meilleurs, une aérodynamique optimisée, des capteurs et une analyse des données ou des moteurs plus efficaces, explique Hofmann. "Nous soutenons donc nos clients avec des technologies de fabrication innovantes afin qu'ils puissent avoir encore plus de succès". Par exemple, avec le SmartJet®, STUDER a développé une technologie automatique et plus efficace pour le refroidissement et la lubrification dans le processus de rectification, qui consomme jusqu'à 40% de lubrifiant de refroidissement en moins et jusqu'à 50% d'énergie en moins que les méthodes traditionnelles. Et WireDress®, un procédé de dressage innovant pour les meules CBN et diamantées à liant métallique , ouvre de nouvelles possibilités pour les matériaux difficiles à usiner, souvent utilisés dans l'aérospatiale. Le système de mesure sans contact LaserControl™, qui saisit les dimensions de la pièce directement dans la machine jusqu'au micromètre, est également très avantageux dans l'aéronautique et l'aérospatiale, car la géométrie des pièces doit y être particulièrement précise.

Hofmann considère en outre que l'un des grands avantages des machines à rectifier cylindriques STUDER de la nouvelle génération est leur architecture matérielle et logicielle C.O.R.E. évolutive et le logiciel intelligent STUDER aux capacités numériques étendues. Cela comprend une utilisation intuitive, une visualisation des processus et des données ainsi que des systèmes d'automatisation standardisés ou personnalisés. "Dans ce contexte, l'homme est toujours au centre de nos préoccupations, la technologie doit le soutenir", explique-t-il. Ainsi, les machines STUDER peuvent être utilisées efficacement après une courte phase d'apprentissage, même par du personnel peu spécialisé, et fournissent des résultats de premier ordre. C'est particulièrement important en ces temps de pénurie croissante de main-d'œuvre qualifiée, qui touche également l'industrie aéronautique.