航空宇宙業界の最新トレンド
民間航空業界は現在、国際的なサプライヤー業界と同様に、受注が満杯になるほどの好況を迎えています。同時に、効率性とサステナビリティへの要求が高まる中、競争は熾烈を極めています。Fritz Studer AGのような機械メーカーは、ここで重要な役割を担っております。
1903年、「ライト・フライヤー」がモーター付き航空機として初めて制御飛行に成功し離陸したことは、人類史の転換点となりました。ライト兄弟の処女飛行から120年以上経った今日、世界中で旅客や貨物を輸送するために毎日20万回以上のフライトが行われています。航空産業は現代の世界経済にとって不可欠なものとなり、何百万もの雇用を提供し、物流、観光、貿易にとって計り知れない重要性を持っています。この傾向は今後も続き、業界団体のIATAは、今後20年間で世界の旅客数だけでも年平均3.8％増加すると予測しています。
このポジティブな傾向は、大手航空機メーカーや航空サプライヤーからの世界的な注文の増加につながっています。その背景には、ライト兄弟が「ライトフライヤー」の部品のほとんどを自分たちの工房で製造できた時代とは、もはや状況が異なるためです。現代の 航空機は、例えばエンジン、着陸装置、胴体部品、航空電子工学技術、客室内装などを製造する高度に専門化されたサプライヤーの協力なしには製造できません。
効率性とサステナビリティがますます重要になっている。
「STUDERの北米セールス・ディレクターで航空宇宙スペシャリストであるMartin Hofmann氏は、「今日、あらゆるメーカーは、製品面でも生産面でも、より効率的にならなければなりません。スイスの高精度CNC円筒研削盤メーカーのような機械メーカーは、サプライヤーと相手先ブランド製造業者（OEM）の両方にとって決定的な役割を果たしています。例えば、S31 CNC複合円筒研削盤はヘリコプターのギアボックス用ピニオンシャフトの製造に使用されています。ワンクランプでの完全な加工を行うことができるため、最も厳しい形状や位置公差を実現することができます。また、再クランプの必要性や非生産的なアイドル時間を削減できます。表面仕上げに最適な研削砥石を使用することで、加工時間が短縮されます。最新のセンサー技術、個別に調整可能な加工速度、また、プログラムで調整可能な荒仕上げと仕上げのためのクーラント圧力により、ワークピースそれぞれの研削工程全体をさらに最適化できる可能性を提供します。
例えば、航空機の制御ピストンは幾何公差の点で最も要求の厳しい部品のひとつです。以前は、経験豊富で特別な訓練を受けたスタッフが、汎用機で製造していましたが、今日ではS41のような最新のCNC複合円筒研削盤によって自動的に製造されています。他のSTUDER円筒研削盤と同様に、お客様の個々のアプリケーション条件に合わせて構成し、最適化することができます。テーブル上の長手位置測定装置を備えた特別な装置により、コントロールエッジからの除去量を自動的に判別し、対称・非対称なコントロールピストンの両側を、ワンクランプで、しかも1～2ミクロンの精度で研削することができます。
STUDERは革新的な研削技術で航空業界のお客様をサポートします。
ホフマン氏は、業界全体が現在、より優れた素材、最適化された空力特性、センサー技術、データ分析、あるいはより効率的なエンジンへと向かう傾向を強めていると説明する。「そのため、私たちは革新的な生産技術でお客様をサポートし、お客様がさらに成功できるようにしています」。例えば、STUDERはSmartJet®を開発しました。SmartJet®は、研削工程におけるクーラント供給のための自動化された、より効率的な技術であり、従来の方法よりもクーラント液を最大40%削減し、エネルギーを最大50%削減できます。また、メタルボンドＣＢＮ砥石とダイヤモンド砥石の革新的なドレッシングプロセスであるWireDress®は、航空宇宙産業で多く使用される難削材に新たな可能性をもたらしています。ミクロン単位のワーク寸法を機械内で直接測定する非接触LaserControl™測定システムも、部品形状が特に精密でなければならない航空宇宙産業で大きなメリットをもたらしています。
ホフマン氏は、また将来性のあるC.O.R.E.ハードウェア・ソフトウェア・アーキテクチャと、包括的なデジタル機能を備えたインテリジェントなSTUDERソフトウェアが、新世代のSTUDER円筒研削盤の大きな強みであると考えています。これには、直感的な操作、プロセスおよびデータの視覚化、標準化またはカスタマイズされた自動化システムが含まれます。「私たちが行う全てのことの中心は常に人間であり、テクノロジーはそれをサポートするものでなければなりません。つまり、STUDERの機械は、短期間のトレーニングの後、それほど専門的でない担当者でも効率的に操作することができ、一流の結果を出すことができるのです。これは、航空産業にも影響を及ぼしている熟練労働者の不足が深刻化している現在、特に重要なことです。
プロセスの信頼性と精度は、航空宇宙にとって特に重要である。
革新と技術進歩で業界のニーズに応える機械メーカーとして、STUDERは現代の航空産業とほぼ同じ歴史を振り返ることができます。ライト兄弟の飛行から10年も経たない1912年、スイス人Fritz STUDERは会社を設立し、研削の歴史を作りました。「STUDER円筒研削盤の非常に高い精度と再現性のある加工の信頼性は、特に航空宇宙産業のお客様に高く評価されている永遠の品質です」とホフマン氏は強調します。これらの特性は、部品にばらつきがあってはならず、大きな力に耐えなければならず、加工が困難な材料で作られていることが多いため、この業界では特に重要です。
STUDERは、外面・内面円筒研削用の高精度CNCマシンの幅広いラインナップを提供し、その上で様々なサイズ、形状、重量クラスの航空宇宙部品を製造することができます。STUDERの円筒研削盤は、現在の民間旅客機の生産システムとして多くの場所で使用されています。例えば、S31、S33、favoritは、高速フレーム溶射（HVOF）でコーティングされたランディングギア部品をわずか数ミクロンの精度で研削することができます。また、航空宇宙産業において、特定の工程の材料試験で非常に重要な試験片（ドッグボーン試験片）についても同様です。
「航空業界における競争は依然として熾烈であり、機械メーカーとして、私たちはお客様の成功に決定的な貢献をすることができます。」とホフマン氏は締めくくります。彼にとって、生産における最適化の可能性に関するオープンで信頼できる定期的な情報交換は、STUDERの定評のある各国語で対応できるカスタマーケアや、新しいシステム購入や機械納入時の専門的で的確なアドバイスと同様に、企業文化の一部となっています。
